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Ja, es ist soweit. Die Barfrauenreihe neigt sich dem (zumindest vorläufigen) Ende zu. Und wer könnte einen besseren Abschluss bieten als die wohl bekannteste in dieser Reihe: Franzi Altenberger.

Zugegeben, ich wollte eigentlich mehr schreiben und vor allem Frauen portraitieren, die noch nicht jeder kennt. Aber das hat leider nicht so funktioniert, wie ich mir das gedacht habe. Eine e-mail mit Fragen, die zu beantworten vielleicht 30 Minuten in Anspruch genommen hätte, ging an rund 20 Bartenderinnen, sowie drei Mails zur Erinnerung an die Deadline und mit Bitte um Rückmeldung. Fünf davon haben mir ihre Antworten gemailt und eine hat sich vier Stunden Zeit genommen für ein Interview. Ihre Idee, nicht meine. Dreimal dürft ihr raten, wer die eine war… richtig, Franzi!
Und hier zeigt sich, was sie erfolgreicher und bekannter macht als andere in dem Geschäft: Harte Arbeit, Professionalität und extreme Zielstrebigkeit.

Na auf jeden Fall ist dieses Interview (oder sollte ich sagen der Kaffeeklatsch) daran schuld, daß der Beitrag heute etwas anders ausfällt als die anderen. Sie meldet sich nicht selbst zu Wort, sondern ich erzähle Ihre Geschichte. Und die beginnt im Jahr 1990 in Berlin…

In einer Zeit nämlich, in der nichts mehr so war wie bisher und in der man heute nicht wußte, ob es den Betrieb, in dem man arbeitet morgen noch gibt. Das war das Jahr, in dem die im damaligen Ost-Berlin aufgewachsene Franzi ihre Ausbildung als Restaurantfachfrau began. Die sogenannten “Konkursazubis” wurden von einem Betrieb zum anderen geschoben. Niemand wusste so recht etwas mit ihnen anzufangen und ihre Zukunft war recht ungewiss. “Damals habe ich gelernt, mich schnell anzupassen und mich durchzubeißen”, so Franzi.

Und durchgebissen hat sie sich tatsächlich. Nach nur zweieinhalb Jahren beendete das nur 164cm kleine Energiebündel seine Ausbildung und gewann ganz nebenbei auch noch die Berliner Jugendmeisterschaften.
Von da aus ging es dann eigentlich auf mehr oder weniger geraden Weg direkt an die Bar und zwar keine geringe als Harry’s New York Bar in Berlin, wo sie es recht bald schaffte sich einen Stammplatz am Tresen zu erkämpfen.
Wir dürfen nicht vergessen, wir reden hier von 1995, einer Zeit in der Frauen hinter der Bar ungefähr so häufig zu finden waren wie Chartshows auf MTV ohne Dj Bobo, Rednex und Scooter. Man kann schon sagen, daß sie so was wie eine Pionierin war, vor allem da sie es bis zur Stellvertretenden Barchefin brachte.

Als Franzi mir erzählte, daß es anfangs nicht ganz leicht war ihrer Familie und vor allem ihrerMutter klarzumachen, daß in einer Bar zu arbeiten nichts anrüchiges ist und sie keine “Bardame” ist, sondern Barkeeperin (so hieß das damals noch), mußte ich doch ein wenig schmunzeln. Kenne ich doch irgendwoher…

Weitere Stationen auf ihrem Weg waren dann unter anderem die Spielbank in Wiesbaden und der King Kamehameha Club in Frankfurt, bevor sie sich dann schließlich 2003 – zwei Jahre nach der Geburt ihrer Tochter- mit ihrem mobilen Cocktailservice selbstständig machte.

Ich sollte auch nicht vergesen zu erwähnen, daß Franzi wohl mehr Wettbewerbe gewonnen hat, als so ziemlich jeder andere Bartender den ich kenne.

Trotzdem ist sie auf dem Boden geblieben. Sie nimmt sich selbst nicht so ernst, hält sich nicht für eine Mixologin und versucht auch nicht das Rad der Barkultur täglich neu zu erfinden. Sie macht gute Drinks für ihre Gäste und mehr will sie auch garnicht.

Nachtrag: Zum Abschluss hat mir Franzi doch noch ein paar Zeilen geschickt, die ich jetzt hier als Schlusswort stehen lassen möchte…

“Jeder kann seines Erfolges eigener Schmied sein. Das klappt aber nur mit Fleiß, Diziplin und Freude am Job. Für alle, die das verinnerlichen dürfte der Erfolg vorprogrammiert sein. Nur mit Beständigkeit schafft man im Finanzkrisenjahr einen Umsatzrekord mit Tendenz nach oben. Das wünsche ich jedem, der seinen Beruf liebt und lebt. In diesem Sinne – immer positiv sein und sich selbst nicht wichtiger nehmen als man tatsächlich ist.”

“Äh…wer ist Carolin Weise?”, mögen sich jetzt einige von euch fragen. Das man das nicht weiß, ist eigentlich ein Wunder. Sie ist das hübsche Gesicht, daß man schon so oft auf Fotos von Wettbewerbssiegern gesehen hat, ja genau die kleine Blonde, rechts oder links neben dem Sieger, auf Platz zwei oder drei. Kontinuierlich erfolgreich, mit einem Lebenslauf zum neidisch werden, hat sie es doch geschafft, irgendwie unter dem Radar zu fliegen. Sie ist eben nicht so ein Großmaul, das sich ständig in den Vordergrund debattiert und immer überall da auftaucht, wo sich das who-is-who der Szene trifft. Sie ist fleißig, bescheiden, fair, fachlich verdammt gut und damit überaus erfolgreich.

Meine erste Erinnerung an Carolin ist eine sehr positive. Im Frühjahr 2005 war ich mit einem Kollegen auf Bartour in München. Die fing überaus bescheiden an – mit einem eher enttäuschenden Besuch im Schuhmann’s, wo das unterkühlte Personal auf uns blöde Touris ganz offensichtlich so gar kein’ Bock hatte. Gefrustet und leicht angesäuert nach zwei weiteren eher so mittelprächtigen Drinks in zwei eher so mittelprächtigen Bars, ging’s dann in die Pusser’s Bar, wo wir von dem strahlenden Lächeln einer sehr jungen und sehr blonden Barfrau empfangen wurden. Sie war definitiv mein absolutes Highlight an diesem Abend in dieser Stadt. Es wurde noch ein toller Abend, mit großartigen Drinks und absoluter Wohlfühlatmosphäre.

Bevor ich sie selbst ein wenig erzählen lasse, hier noch ein paar Eckdaten zu ihrer Karriere:
Die gebürtige Hamburgerin lernte ihr Handwerk im Hotel Louis C. Jacob (“Da kommen bei den Abschlussprüfungen immer die Jahrgangsbesten her”, Zitat Eyck Thormann), ging dann nach München ins Mandarin Oriental und die Pusser’s Bar, arbeitete danach im Hotel Vier Jahreszeiten in Hamburg und im Trump International: The Mar Lago in Florida. Mittlerweile ist sie Bar Supervisor im One Aldwych Hotel in London – und das mit gerade mal 25!
Verdammt beeindruckend, wie ich finde.

Aber genug von mir, hier kommt Carolin…

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Warum Frauen manchmal die besseren Barmänner sind?

Die meisten Gäste an der Bar wollen einen netten Gesprächspartner, dem sie alle ihre Probleme, Geschichten und Witze erzaehlen koennen. Sie werden an der Bar immer verstanden, ihnen wird zugehört und es wird über ihre Witze gelacht, ob sie gut nun sind oder nicht…
Ist es dann noch eine sympatische Barkeeperin, die auch noch gute Drinks mixen kann, was können sie noch mehr erwarten?

Dann kommt noch dazu, dass wir meistens einfach besser organisiert sind, immer alles ordentlich halten und unsere Station immer sauber hinterlassen. Limetten werden alle in die selbe grösse geschnitten, der Tresen ist immer sauber und alle Kuehlschraenke aufgeräumt.

Auch können wir besser mit den nicht so angenehmen Gaesten umgehen, denen die sich aus der zweiten Reihe vordrängeln, uns ungefragt Bestellungen an den Kopf werfen und sich dann noch beschweren, daß die Drinks zu lange dauern. Wir fühlen uns nicht gleich auf den Schlips getreten, vielleicht weil wir keinen tragen. Mit einem charmanten Lächeln kaufen wir uns einfach noch ein paar Minuten.

Natürlich war es vor ein paar Jahren noch anders, es gab noch nicht so viele Barmaids. Ich wurde schon manchmal gefragt, wo denn der Bartender sei und ob wir Bestellungen aufnehmen könnten da sie ein paar extra Wünsche hätten, wie sie ihren Old Fashioned haben wollen. Ob wir denn eigentlich wüssten was ein Old Fashioned sei…bla bla

Auch die richtigen Jobs zu finden war nicht immer so leicht. Ich hatte immer das Gefuehl, mich mehr beweisen zu müssen als die Maenner. Auffüllen der Bar: Meine Kollegen haben manchmal Nachrichten hinterlassen, mach dir keine Sorgen, falls du es nicht schaffst die Kisten Bier zu tragen… Entschuldigung, alle meine Stunden im Fitness Studio zahlen sich doch wohl aus!!!

In den letzten 5 Jahren, die ich nun an der Bar arbeite, habe ich positive und natürlich auch negative Erfahrungen gemacht.
Ich habe geschafft, einigen Barmanagern zu beweisen (Grüsse an Peter Kallweit, solltest du diesen Artikel lesen), daß auch Frauen gute Bartender sein können. Auch war ich die erste Frau hinterm Tresen der Pusser’s Bar in München.

Im großen und Ganzen ist, denke ich, ein bunter Mix aus Frauen und Männern eine gute Sache. Harte Arbeit, Fachwissen, Ehrlichkeit und Teamgeist sind die Grundlage zum Erfolg, egal ob man männlich oder weiblich ist!

Nicht das es in diesem Fall einer großen Vorstellung bedürfte! Anna gehört zweifels ohne zu den bekanntesten und erfolgreichsten Barfrauen des Landes – und im Bereich Flair auch darüber hinaus. Daß sie diese Reihe eröffnet ist also nicht weiter verwunderlich.

Außerdem war Anna wohl die erste “richtige” Barfrau die ich kennengelernt habe, zu einer Zeit, als an meinem damaligen Arbeitsplatz noch die strikte Regel “Frauen vor den Tresen, Männer dahinter” galt. Im Sommer 2004 nämlich, als die Havana Club Bar Giants in Saarbrücken Station machten. Damals stand Anna im sechsten Monat schwanger auf der Bühne, ließ den Jungs die Flaschen um die Ohren fliegen und bekam als Belohnung auf der Bühne einen Heiratsantrag von ihrem -mittlerweile- Ehemann Matthias.

Aber das war natürlich nicht der Anfang ihrer Geschichte hinter der Bar…Der liegt irgendwo hinter einem Clubtresen in Frankfurt vor ungefähr zehn Jahren, als Anna eigentlich Azubi im Einzelhandel war und sich nur was dazuverdienen wollte, sicher auch um ihre spätere Gesang- und Klavierausbildung in Schottland zu finazieren.
Somit war die Gastronomie bei ihr zu Anfang wohl eher sowas wie Plan C. Aber gut, daß daraus doch noch Plan A geworden ist, denn sonst wäre die deutsche Barszene nicht nur um ihre einzige ernstzunehmende Flairtenderin sondern auch ein ganz besonders liebenswertes Powerpaket ärmer!

Aber lassen wir sie selbst ein wenig erzählen:

Ich bin Anna, 30 J. verheiratet mit Matthias Knorr, Kind (5) und Hund (7). Ich arbeite für Modernbartending (besteht aus Barschule München, Barperformance und Consultivation) und liebe meine Arbeit , da sie sehr vielseitig ist. Ich arbeite zum einen als Dozentin für die Barschule und gebe meine Erfahrungen, die ich an der Bar und in der Gastronomie gemacht habe an meine Schüler weiter. Es ist toll so eng und intensiv mit Menschen zu arbeiten und eine Herausforderung sich auf verschiedenste Charaktere einzustellen.
Da ich aber selbst noch gerne aktiv bin, bin ich auch für Barperformance unterwegs. Wir machen nicht nur Caterings, sondern versuchen auch aus jedem Event ein Highlight zu machen. Wir benutzen z.B. das Flairbartending & Barmagic dazu unsere Gäste zu begeistern.
Ich habe den Betrieb meines Mannes mit aufgebaut und unterstütze Ihn wo es nur geht. Wie sagt man so schön: “die starke Frau im Rücken des Mannes”.

Ich weiß nicht ob ich sagen kann, daß ich besonders bin. Ich liebe einfach was ich tue. Ich hab immer Theater gespielt, habe eine Ausbildung für Gesang in Schottland gemacht und danach in Bars gesungen. So kam ich dann auch dazu hinter der Bar zu arbeiten. Ich sehe die Bar als meine Bühne. Ab und zu singe ich dahinter und lasse die Flaschen tanzen.

Ich denke das ich im Flairbartending sehr viel für uns Frauen geleistet habe. Ja, wir können auch fangen .
Ich bin jetzt seit sechs Jahren aktiv auf Wettbewerben unterwegs, spiele immer bei den Jungs mit und das mit Erfolg! Die letzten Jahre war ich bei der Deutschen Meisterschaft immer unter den Top 10 der Herren und 2008 habe ich die World Tour der Damen gewonnen (PLatz 36 der Herrren).
Ich freue mich immer, wenn ich viele Mädels im Flairkurs habe und noch mehr wenn sie dabei bleiben.

Ich denke das ich auch ein guter Animateur bin und meine Jungs im Büro immer neu motiviere, sie mit neuen, innovativen Ideen überrasche und wir dann zusammen alles ausarbeiten. Ja, ich bin ein absoluter Teamplayer, denn es zählt nicht nur was der Einzelne kann sondern was man zusammen erreicht.

Ich habe in meiner Karriere als Barfrau kaum schlechte Erfahrungen machen müssen. Natürlich kamen Sprüche wie “Frauen gehören nicht hinter die Bar” – aber dazu kann ich einfach nix sagen, das ist mir zu blöd und mit solchen Männern diskutiere ich auch garnicht. Wenn das Ihre Meinung ist, dann arbeiten in ihrer Bar eben nur Männer – für mich auch o.k..
Allerdings muss ich sagen das man als Frau hinter der Bar auch nicht zimperlich sein darf! Wir müssen genauso wie die Jungs die Kühlschränke auffüllen etc. und zum Teil noch härter anpacken bis wir in einem neuen Betrieb ernst genommen werden. Aber im Grunde glaube ich, daß die Zeit “Frau an der Bar geht garnicht” vorbei ist. Es ist schön, zu sehen wenn Frauen gut hinter der Bar arbeiten und zeigen was Sie drauf haben.
Ich habe bisher eher positive Reaktionen gehabt und auch Reaktionen wie : ” Boa, ne Frau, die kann ja fangen!”

Ja so sind sie halt, die Männer
Wir Frauen sagen ja auch ” boa, meiner hat die Zahnpasta heut zugeschraubt!

Lange hab ich hin und her überlegt wie ich mit dieser Reihe anfangen soll, wen ich zuerst portraitiere, ob ich erstmal ein Vorwort schreibe und vor allem wie ich mit diesem speziellen Beitrag über eine bestimmte Dame umgehen soll. Die Dame, die ich meine, hat sich nämlich bereiterklärt ihre Gedanken und Erfahrungen beizusteuren, möchte aber anonym bleiben.
Wie aber mache ich ein Potrait über jemanden, der weder genannt noch erkannt werden möchte? Garnicht. Aber etwas anderes kann ich tun, nämlich ihr die Eröffnungsrede zu meiner Portraitreihe über Barfrauen überlassen. Also lest und staunt wenn Jane Doe aus dem Nähkästchen einer Barfrau plaudert….

Ich muss aus der Vergangenheit sprechen, da ich ja keine aktive
Bartenderin mehr bin. Als ich den Job rund zehn Jahre lang ausübte,
liebte ich ihn stets mehr, als ich ihn gleichzeitig hasste. Es gab
zwei Gesichter.

Das tolle am Bartending war, dass man in gesunder Distanz und dennoch
intensiv am Menschen arbeitet. Die Distanz bringt das “(Be)Dienen” mit
sich. Der Bartender erfüllt im Auftrag des Gastes dessen Wünsche, die
sich auf Getränke beziehen. Eine Art Oberflächlichkeit, die nicht viel
mit dem leiblichen Wohl zu tun hat, schon garnicht mit dem psychischen,
sondern mit Genuss.
Und dennoch kommt es oft vor, dass der Gast nicht nur ein Getränk
möchte, sondern in die Bar kommt, um Mensch zu sein, wahrgenommen zu
werden und sich auszutauschen. Da Bartender für ein Gespräch keinerlei
Hürden bieten und nicht “angequatscht” werden müssen, sondern von sich
aus die (zunächst getränkebezogene) Kommuniaktion eröffnen, hat der
Gast wenig Hemmungen, sich ihm gegenüber zu öffnen. Die gesunde
Distanz bleibt dabei (meist) erhalten. Der Gast weiß, dass er Gast ist
und einen “Bediensteten” vor sich hat, dessen Beruf es ist, sich auch
mal mit Gästen zu unterhalten. Es wird nicht privat, auch wenn die
Themen manchmal privat sind. Beide würden sich normalerweise nicht
andernorts privat treffen. Die Bar ist der Ort der Kommunikation, da
sie eine Art Schutz für beide bietet.

Die hat mir sehr gefallen und machte mir nach meinem Studium
die Entscheidung für die Gastronomie leicht. Die Therapie war mir viel
zu nah am Menschen, zu fordernd. Die Gastronomie bat ein angenehmes
Plateau der zwischenmenschlichen Kommunikation. Das schönste war,
wenn ich es schaffen konnte, dass ein schlecht gelaunter Gast am Ende
desAbends mit einem Lächeln aus der Bar ging. Das allein war die Mühen
wert, die der Job mit sich bringt.

Und da wir gerade beim Fordern sind: Ein großes Contra legten
diejenigen Gäste zu dem Job des Bartendings, die nur forderten und das
Personal herablassend als ihre Diener verstanden. Manche Menschen
nutzen die Chance, sich so aufzuplustern und tun, als wären sie
der, der sie gern sein würden. Sowas hat mich immer sehr genervt.
Besonders die Tatsache auch in solchen Sitationen stets freundlich
bleiben zu müssen und dem Gast nicht die Meinung aufs Brot schmieren
oder ihn des Hauses verweisen zu dürfen. Wir sind alle nur Menschen!
Aber das sehen manche Menschen anders.

Das Gefühl des Dieners an sich hat mich zum Teil auch belastet, wenn
ich Tage mit schlechter Laune oder Übermüdung wegen langer Nachtschichten
hatte. Es war oft so,
dass ich dachte, nur für andere zu arbeiten und ihnen alles recht zu
machen, ohne das jemand fragt, wie es mir geht. Das Gleichgewicht des
Gebens und Nehmens geriet bei dem Job oftmals aus dem Lot. Besonders
in Tagen, in denen zu wenig lächelnde Gäste aus der Bar gingen.

Die physische Anstrengung des Jobs, das schwere Heben und nächtliche
Arbeiten, hat mir selten etwas ausgemacht. Ich fand es sogar gut,
irgendwie “gegen den Strom zu schwimmen” und zu arbeiten, wenn andere
schlafen und umgekehrt – auch wenn sich die privaten sozialen Kontakte
dann größtenteils auf Kollegen beschränkten. Aber meine Gelenke sahen dies
nachhaltig anders.

Aber was macht Frauen an der Bar besonders? Nun, zunächst ihre
Anziehungskraft auf Männer, die die besseren “Kunden” sind, weil sie
meist stärker trinken und in Gruppen auftreten. Zudem sind Frauen
feinfühliger, sehen zum Teil besser als Männer, was der Gast möchte
oder wie er drauf ist, was er sich vom Abend verspricht. Drittens sind
Frauen kreativer. Bezogen auf Drinks und Garnituren ein Vorteil. Und
sie sind koordinierter, bekommen schneller Abläufe organisiert.

Nachteilig an Frauen ist, dass sie physisch einfach nicht für das
Kistenschleppen oder Fässerwechseln gemacht sind. Auch strahlen sie
nicht die gleiche Autorität aus, wie Männer. Eine Frau alleine eine
Bar schliessen zu lassen ist meist nicht unbedingt eine gute Idee.

Und wie sich mein Geschlecht auf meine karriere ausgewirkt?
Ich habe es nie als schwierig empfunden, als Bartenderin einen Job zu
bekommen. Die einzige Schwierigkeit ist, sich den Männern gegenüber
“zu beweisen” und als gleichwertige Kraft angesehen zu werden. Das
kann dauern bzw. klappt in manchen Fällen überhaupt nicht (Machos). Man muß
sichals Frau eine harte Schale zulegen und  “seinen Mann stehen”. Der Job
kann ein Knochenjob sein, also Zähne zusammenbeissen beim geniessen!

Wir Frauen sind nicht besser als die Jungs. Wir sind nur anders als sie.