Betti ist ne Bombe, oder besser ne Atombombe. Und damit meine ich nicht, dass sie Tod, Angst und Schrecken verbreitet, sondern vielmehr, dass ihr Einschlag nen verdammt bleibenden Eindruck hinterlässt – also im positiven Sinne versteht sich.

Ich liebe Betti, weil sie schlau ist. Und laut. Und sexy. Und Stil hat. Und weil sie dreckige Witze erzählt. Und weil sie liebt was sie tut. Und tut was sie liebt. Und weil alles doppelt so viel Spaß macht, wenn sie dabei ist.

Für alle die, die noch nicht das Privileg hatten Betti kennen zu lernen, hier ihre Geschichte:

Zur Zeit flattern absurd viele Einladung zu irgendwelchen von Brands veranstalteten Bartender Events in meinen größten Teils virtuellen Briefkasten (den Vogel schießt da glaube ich gerade Grand Marnier ab mit drei Events in drei Wochen.).

Das ist an sich ne schöne Sache. Man freut sich immer über die Gelegenheit, mit Freunden bei dem ein oder anderen Freigetränk nett zu plaudern.

Nur scheint die Berliner Barszene zur Zeit derart übersättigt an solchen Events, dass keiner mehr hingeht. Das wiederum führt dazu, dass man möglichst viele Leute einlädt, oder es gleich öffentlich auf Facebook postet, in der Hoffnung so die Veranstaltung irgendwie voll zu kriegen. Wenn man dann tatsächlich doch mal hingeht, begegnen einem dann vielleicht noch zwei – drei bekannte Gesichter, womit oben genannte Motivation diese Veranstaltungen zu besuchen hinfällig wird und man in Zukunft eher zu Hause bleibt.

Der Stein des Anstoßes für diesen Artikel und sicherlich auch ein Grund für das Fernbleiben vieler Bartender, ist jedoch ein anderer.

Eine “Persönliche Einladung” landete in meinem e-mail Eingang. Naja, eigentlich in allen dreien. Hatte man wohl einfach mal an den ganzen Verteiler “Bar” geschickt, anstatt an Menschen. Okay.

Nun hatte diese “persönliche Einladung” aber nicht mal ne Anrede. Also sehr “persönlich” ist das ja jetzt nicht…

Eingeladen wurde auch gleich zu drei Events in Frankfurt, München und Berlin. Hmm…man spart sich natürlich sehr viel Arbeit wenn man nicht noch drei verschiedene Einladungen mit drei verschiedenen Daten an drei verschiedene Verteiler schickt.

Abschließend stand auch kein Name des Verfassers oder sonst wie “persönliche” Grüße.

Darüber hinaus erschien die Veranstaltung auch zur gleichen Zeit als offene Veranstaltung auf Facebook. Jeder ist willkommen.

Wow, das wertet die “persönlich Einladung” erst so richtig auf!

Eingeladen wurde zu einem Workshop, der mich in die künstlerische Welt des Cocktailmixens einführt, den ein ehemaliger Kollege von mir macht.

Are you out of your fucking mind? Ich mach den Scheiß seit fasst 10 Jahren. Ladet doch gleich zu nem Workshop im Schnürsenkel binden!

Was genau bewirkt so eine Einladung? Abgesehen davon, dass sie gleich im Papierkorb landet, lässt sie die dahinter stehende Marke ziemlich blöd aussehen, weil sie eine unprofessionelle Agentur beauftragt haben, die die Branche nicht kennt und die darüber hinaus nicht ihre Hausaufgaben gemacht hat. Werbeeffekt = – 100.

Mancher mag jetzt denken: “die blöde Kuh, soll doch froh sein, dass sie überhaupt eingeladen wird”. Aber ganz so einfach ist das eben auch nicht. Die Industrie lädt uns ja (in den meisten Fällen) nicht ein, weil wir so gute Freunde sind und sie uns unbedingt was gutes tun will. Im Grunde genommen sollen wir unsere Freizeit opfern um uns (auch in den meisten Fällen) irgendein Marketinggewäsch anzuhören, oder uns der Marke in irgendeiner Form emotional zu verpflichten um dann im Endeffekt mehr von dem Produkt zu verkaufen. Wir sind am Ende die, die entscheiden, was beim Gast im Glas landet und was nicht. Also, ihr wollt was von uns? Dann gebt euch verdammt noch mal auch ein bisschen Mühe!

Ein Gegenbeispiel dazu: Vor ungefähr zwei Wochen lagen auf meinem Schreibtisch zwei wunderschöne rote Umschläge, mit Goldstift per Hand namentlich adressiert an mich und meine Stellvertreterin (was uns echt ziemlich vom Hocker gehauen hat, da die Gute noch keine Woche bei uns war). Darin war eine Einladung auf sehr hochwertigem Papier mit persönlicher Anrede und Unterschrift des Verfassers. “Oh wie schön!” Haben wir gesagt. “Wer kann denn das gewesen sein?”…”Wer informiert sich denn so gut, dass er schon wissen kann, dass ich jetzt hier arbeite?” Natürlich Barworkz. Wer sonst? Wer sonst würde sich zum Beispiel die Arbeit machen, niedlich bedruckte, kleine Zettel in noch kleinere Röllchen zu rollen, diese in winzige leere Flaschen zu friemeln und die dann in der ganzen Stadt zu verteilen? Oder Schifffahrten zu organisieren anstatt mal wieder nen tasting in den ewig gleichen Bars zu veranstalten?

SOWAS ist ne persönliche Einladung!

Und deshalb geh ich am 15.08. auch zum Lillet Après Midi in’s La Raclette und nicht zum Barfrauenfrühstück (was eher “Frühstück für Barfrauen und andere Mädels, die vielleicht vorbei kommen möchten” heißen sollte) im – gähn, schon wieder- Amano.

Sehr sogar.

Um genau zu sein ist das Reingold nämlich an allem schuld. Eigentlich wollte ich überhaupt gar nie nach Berlin. Scheiß Entwicklungsland hab ich gesagt. Dreckiger Haufen Steine hab ich gesagt. Ich wollte ins wunderschöne, mondäne Hamburg, hatte auch schon ein Angebot dort.

Aber dann kam der BCB 2008 und die Auftaktparty im Reingold. Was soll ich sagen, ich hab mich verliebt. In diese Bar und in die Stadt, die solche Bars hat. Das Reingold ist nämlich meine Bar. Also nicht in dem Sinne, dass es mir gehört oder sowas. Aber wir alle haben ja so eine Vorstellung von der perfekten Bar, UNSERER Bar, wie wir sie gerne hätten, könnten wir uns eine backen. Ich würde mir das Reingold backen.

Der längliche Schnitt, der lange Tresen, die wenigen Tische, die nah genug am Tresen stehen, dass der Gast sich die Drinks auch selbst holen kann, die kleine Lounge am Ende und die kleine aber schöne Terasse sind die perfekten Voraussetzungen um mit relativ wenig Personalaufwand richtig Umsatz zu schieben. Dazu kommen das bis zur Arbeitskleidung der Mitarbeiter durchgezogene Design- und Musikkonzept und das warme, indirekte Licht die eine absolute Wohlfühlatmosphäre erzeugen. Addiert man noch die Qualität der Drinks und die guten Preise dazu hat man die perfekte Bar.

Und das Konzept geht auf. Während sich andere großartige, ambitionierte Bars gerade so über Wasser halten, verdient das Reingold tatsächlich Geld.

Den Unterschied macht sicher nicht zuletzt David Wiedemann, der als Gastgeber einfach alles richtig macht. Im Reingold fühle ich mich immer willkommen und geschätzt, auch noch um fünf Uhr morgens wenn andere Bars dich längst vor die Tür setzen, was wahrscheinlich auch der Grund ist, weshalb man nicht einfach mal kurz auf einen Drink ins Reingold gehen kann. Hat man den Laden erst einmal betreten kommt man vor sechs Uhr morgens nicht mehr raus. Dabei ist es egal, ob man viele bekannte Gesichter trifft oder nicht, denn wenn David da ist, kennt man am Ende des Abends so oder so den halben Laden.

Und was für Abende das schon waren…schöne, lustige, wütende, kuriose, besinnungslos betrunkene, durchgetanzte, klatschnass verschwitzte, durch debattierte und durch geknutschte Abende…aber langweilige waren noch nie dabei.

Was wohl der nächste Abend im Reingold bringt…

Wir sind alle Opfer, verblendete, verblödete, kleine Marketingopfer. Ihr braucht jetzt garnicht den Kopf schütteln, isso!

In einem Umfeld von Menschen, die gerne laut und ständig Ihre Meinung kundtun, auf Blogs, in Zeitschriften oder persönlich über’n Tresen, ist es nahezu unvermeidlich sich hin und wieder die ein oder andere Fremdmeinung anzuziehen. Ich selbst hab mich schon dabei erwischt, wie ich ein total überzeugtes Urteil über Produkt XY abgab, ohne es jemals selbst in den Fingern gehalten zu haben, einzig und allein auf der Basis der Meinung anderer.

Der Meyer lässt uns Elijah Craig gut finden, der Pannek sorgt dafür, dass wir Asbach kaufen, Goncalo erzählt uns vom großartigen Sipsmith und Gabanyi macht uns klar, dass Ardbeg richtig guten Whisky macht.

Und das sind jetzt noch nichtmal die bezahlten Meinungsbildner. Überlegt mal wie viel salonfähiger Bacardi Superior geworden ist, seit so ne coole Sau wie Steffen Lohr dafür die Werbetrommel rührt, welchen Imagegewinn Phil Duff Bols gebracht hat und wie der fantastische Herr Sudeck unser Bild von Tequila verändert hat.

Ohne dass wir es merken schleicht sich eine Art Kollektivmeinung in unser Hirn und verseucht uns mit Halbwissen und Vorurteilen – positiven wie negativen. Das einzige, was wir dagegen tun können, ist uns ab und zu selbst infrage zu stellen. Eben die Birne in regelmäßigen Abständen immer mal wieder so richtig aufmachen. Und das funktioniert eben nur wirklich, wenn wir es schaffen vollkommen unvoreingenommen an eine Spirituose ranzugehen und sie mit unseren Sinnen komplett neu zu entdecken.

Wie machen wir das? Ganz klar mit einem Blindtasting.

Wenn man das Glück hat ihn Berlin zu wohnen, ist das relativ einfach. Man findet sich einfach in regelmäßigen Abständen im Mixology Office ein und geht mit unschätzbaren Erkenntnissen wieder nach Hause. Auch in anderen großen Städten werden mittlerweile des öfteren von der  örtlichen Bartendervereinigung Tastings angeboten - wenn auch manchmal von der Industrie und nicht so wirklich blind. Hat man diese Möglichkeiten nicht, kann ich nur empfehlen immer mal wieder durch die bareigenen Spirituosen zu gehen und mit den Kollegen (vor allem auch denen im Service, denn die müssen den Stoff ja auch verkaufen) ein hausinternes  Miniblindtasting durchzuführen.  Ich verspreche euch erstaunliche Erkenntnisse.

A propos erstaunlich, erstaunlichen Mut hat gerade vor ein paar Tagen Sierra Tequila bewiesen. Es war geladen zu einem doppelten Blindtasting, d.h. nicht mal die Menschen, die das Tasting geleitet haben wußten, was im Glas ist (was ich mit absoluter Sicherheit sagen kann, da ich einer davon war). Außerdem wurden so namhafte Vertreter wie Corralejo, Patron und 1800 mit in den Ring geschickt – und das sowohl mit dem Milenario wie auch dem roten Hut, der für mich DAS Paradebeispiel für ein schlechtes Image ist. Und siehe da: erfahrene Barleute haben zum größten Teil den gewöhnlichen Sierra besser bewertet als den Patron.  Q.E.D.!

Ohne jetzt hier für Sierra Tequila eine Lanze brechen zu wollen, muß ich doch den Hut ziehen vor diesem mutigen Experiment, welches auch so richtig in die Hose hätte gehen können. Ich würde mir wünschen mehr Vertreter der Spirituosenindustrie würden sich sowas trauen anstatt uns mit sinnleerem Marketinggewäsch für dumm zu verkaufen. Nein, ich fang jetzt nicht schon wieder an zu wettern. Ganz im Gegenteil. Ein Kompliment will ich machen. Dem Sierra-Mann für sein Engagement, seine Ehrlichkeit und sein Vertrauen ins eigene Produkt.

So, genug geschleimt. Meine Rechnungsadresse haste ja Herr Sudeck..?

Aber soll ich euch was sagen, super war’s! Sich auf höhere Gewalt berufen zu können und einfach mal guten Gewissens Freizeit zu haben. Ich meine jetzt Freizeit im eigentlichen Sinn. So wie mit nicht-Bartendern den ganzen Tag am Badeschiff zu liegen und über häßliche Tatoos zu lästern, mit den Mädels im Park ne Flasche Crémant zu killen ohne über seine Perlage zu philosophieren oder abends in Kreuzberg einfach mal auf’n Bier zu gehen.

Versteht mich nicht falsch, ich liebe unsere verrückte Welt. Ich liebe es, Leute um mich zu haben, die genauso nen Knall haben wie ich, mit denen zu reden auch fachlich immer eine Bereicherung ist und für die Beruf absolut untrennbar von Berufung ist.

Trotzdem war dieser Ausflug in die andere Welt (ich rede von 08.00 Uhr aufstehen, als gaaanz andere Welt) die letzten Wochen wie Kururlaub. Hey, ich habe sogar die übliche, im Dunkeln leuchtende Bartenderblässe verloren und das war echt harte Arbeit!

Also, was ich euch hiermit sagen möchte, ist

a) ich bin nicht tot

b) Spaß kann man durchaus auch mit Tagmenschen haben

c) nutzt den Rest des Sommers und geht raus!!!! denn

d) es macht glücklich!

Hmm…super, daß ich eigentlich einen Post über Blindtastings schreiben wollte. Naja, vielleicht klappts ja nächstes mal….

Jeder, der mich kennt, weiß daß ich mich eher für hochprozentige Amerikaner begeistere, als für französische Brause. Aber heute muß ich trotzdem mal. Mich begeistern. Für Brause.

Mir wurde nämlich am Montag eine ganz besondere Ehre zuteil. Während wir uns andererorts noch über das Marketing des Hauses LVMH stritten, wurde ich eingeladen an einer verkaufsfördernden Maßnahme der anderen Art teilzunehmen. Einer Krug Schulung in Frankfurt um genau zu sein.  Naja, es wird wieder mal was über Champagner erzählt, was ich wahrscheinlich sowieso schon weiß, wir trinken ein wenig Grande Cuvée und am Ende gibt’s wieder ein wunderhübsches Infoheftchen mit vielen schönen Bildern und wenig Inhalt…dachte ich.

Weit gefehlt! Das Atelier Amador sah dann doch mehr nach Sternerestaurant als nach Höhrsaal aus und die Flaschen, die da bereitstanden, verursachten mir schon leichte Schweißausbrüche. Nein Christina, ruhig bleiben, die sind nur zum angucken. Die machen die niemals auf…hab ich mir gesagt. Schon wieder falsch. Sie haben sie aufgemacht – alle. Vom Clos d’Ambonnay 1996, über Clos du Mesnil 1998, Vintage 1998, Collection 1985, Rosé, bis hin zum “normalen” Grande Cuvée kam alles ins Glas – das Ganze begleitet von spannenden Hintergründen zur Entstehung der einzelnen Weine erzählt von Olivier Krug und einem großartigen 3-Gänge Menü aus dem Hause Amador.

Und – oh Wunder – ich habe einen neuen Lieblingschampagner. Nein, es ist nicht der Clos d’Ambonnay und auch nicht der Clos du Mesnil (wenn auch nur knapp geschlagen). Es ist der Krug Collection 1985, ein Beweis dafür, daß guter Champagner ganz hervorragend altern kann.

Aber was hat das ganze außer dieser Erkenntnis gebracht? Nun, ich würde sagen ne Menge. Mal ehrlich, wer von uns geht regelmäßig in Sternerestaurants und legt schonmal locker nen Nettomonatslohn für ne Flasche Schampus auf den Tisch? Wohl eher wenige bis gar keiner. Und wie soll ich den Gast überzeugen, soviel Geld auszugeben für etwas, daß ich nichtmal kenne? Jetzt weiß ich wenigstens wovon ich rede und daß es tatsächlich einen bemerkenswerten Unterschied gibt. Zu beurteilen, ob dieser Unterschied die Preisdifferenz zwischen z.B. einem Dom Perignon und einem Clos du Mesnil rechtfertigt, überlasse ich dann doch lieber den Menschen, die sich das leisten können.

Auf jeden Fall bin ich jetzt um eine seltene Erfahrung reicher, für die ich mich kaum genug beim Hause Krug bedanken kann. Ich kleines, naives Marketingopfer…

In letzter Zeit hört man immer mehr Stimmen, die mahnen, vor lauter Mixologie und Bücherwälzerei nicht den Gast zu vergessen. So weit, so gut. Viele “Topbartender” seien nur verkopfte Fachidioten, die es nicht hinkriegten ein normales Gespräch mit einem Gast zu führen. Definitiv nicht wünschenswert. Ein Bartender muß auch Entertainer sein. Hm.

Um dies zu gewährleisten gibt es neuerdings allerorts Seminare zum Thema Körpersprache (für alle Hotelmitarbeiter im 5* Bereich nichts wirklich neues), Barpsychologie und eben im Gastgeber sein.

Auf immer mehr Wettbewerben werden mittlerweile nicht nur die Drinks, sondern auch die “Performance” bewertet. Neue Arbeitstechniken sind gefragt. Japanese Stir, Hardshake, Softshake, Swizzle, Cuban Throw und wenn man nicht irgendwas anzündet, ist man sowieso von gestern. Eben eine richtige Show muß man abliefern, um ein guter Bartender zu sein. Die Bar wird zur Bühne. Flairtending 2.0. Na danke.

Ähm…entschuldigung? Bin ich die einzige, die denkt, daß wir da was essenzielles vergessen?

Zur Verdeutlichung: So richtiger Widerstand regte sich bei mir, bei Stan Vadrnas Vortrag zum Thema “The perfect Serve” auf der Cocktails & Spirits. Er erzählte von Charisma und wie wir das trainieren könnten. Man solle sich Menschen mit Charisma zum Vorbild nehmen und möglichst viel von ihnen abschauen. Es vielen Sätze wie “…die Menge beherrschen…”, “…die Stimmung kontrollieren…”, “…komplette Aufmerksamkeit auf sich ziehen…” und gezeigte Vorbilder waren Dean Martin, Humphrey Bogart, Michael Hutchence und Elvis – alkohol- und drogensüchtige Selbstdarsteller, die nur für die Bewunderung und den Applaus lebten. Hallo???

Wir sind Dienstleister, Diener verdammt nochmal! Keine Showstars. Unser Job ist es, die Gäste und deren Bedürfnisse in den Mittelpunkt zu stellen, nicht uns selbst! Und das bedeutet eben auch mal, sein Ego einzupacken und nicht jedem ungefragt auf die Nase zu binden, was man alles kann und was man alles weiß. Das bedeutet eben auch mal “ja, sehr gern” und “sehr wohl der Herr”.

Natürlich nicht immer. Freundliche Roboter, die immer nur ihre fünf Standardsprüche abspulen  will kein Mensch. Aber wieviel Persönlichkeit ist der Sache wirklich dienlich? Ernsthaft jetzt. Was ist das richtige Maß? Ist es wichtig, daß die Gäste mir die Hand schütteln und meinen Namen kennen, wenn sie die Bar verlassen? Oder sind sie vielleicht genauso glücklich, wenn sie einfach nur einen schönen Abend hatten mit tollen Drinks und perfektem Service?

Etwas sehr schönes, und wie ich finde weises, zu diesem Thema hat Tony Conigliaro ebenfalls bei seinem Vortrag auf der Cocktails & Spirits gesagt. Zur Information, für alle, die noch nicht wissen, was er in seiner Londoner Bar 69 Colebrook Row treibt: Er macht die abgefahrendsten Sachen mit dem Erleben von Geschmack, die man sich vorstellen kann.Er extrahiert den Geschmack aus der einen Materie, um ihn dann in eine andere wieder einzupflanzen. Er spielt mit Speichelfluß anregenden Substanzen und gelagerten Cocktails. Er benutzt Vakuumdestillation zum Erzeugen von Infusionen,…Ich komme vom Thema ab…was ich eigentlich versuche zu sagen, ist:  wenn jemand was über seine Drinks zu erzählen hat, dann er. Aber auf die Frage eines Zuschauers, wie er denn den Gästen seine Drinks erklärt, sagt er (ich zitiere sinngemäß, weil Englisch): ” Gar nicht. Ein guter Drink steht für sich selbst. Ich muß dem Gast nicht erzählen, was ich alles tolles damit angestellt hab und ich muß ihm auch nicht vorher erzählen, was er da gleich tolles trinken wird. Damit nehme ich ihm die Überraschung und die Möglichkeit den Drink selbst zu entdecken. Klar, wenn er Fragen hat, beantworten wir die gern…”

Vielleicht hätte er besser das Seminar über den perfekten Service machen sollen…

Der Kopf ist voll, die Messer gewetzt, keine Sorge.  Allerdings möchte ich erstmal meine gesammelten Werke hier vereinigen und das hält alles ein wenig auf.

Und wer weiß, vielleicht entdeckt ihr ja noch das ein oder andere, was euch letztes Jahr entgangen ist.

Neues ist in Arbeit! Echt jetzt! Schwöre!!!

Naja, worauf ich hinaus will, ist die Tatsache, daß offensichtlich nicht mein Verriss hängengeblieben ist, sondern mein absolutes Fan-sein.

Dem habe ich es dann wohl auch zu verdanken, daß vor ein paar Tagen ein Päckchen mit dem neuen Supernova, kurz und poppig SN2010 in meinem Briefkasten landete.

Sehr schickes Päckchen, muß ich zugeben. Aha, Pressemitteilung. Weg damit. Hm, Tastingnotes werden auch schon mitgeliefert. Ab in den Müll. Stylische DVD. Zack in die Ecke. Aha! Eine Flasche! Schnell aufgemacht und rein ins Glas.

Na dann mal ran an den Stoff. Meine Nase nähert sich begierig und voll großer Erwartungen dem Glasrand – um dann ganz schnell wieder zurückzuschrecken. Autsch! Die 60,1% tun weh. Und nicht nur die.  Da ist, wie zu erwarten war, ne Menge Torf, Öl, aber auch Süße und Frucht…nur irgendwie ist da Unordnung drin. Kein ruhiges, balanciertes “hhhhhmmm!” sondern ein an mir Zerren in 100 verschiedene Richtungen. Ich stelle ihn wieder weg und guck ihn böse an. Du wirst mich doch nicht schon wieder enttäuschen…! Okay, ich versuch’s trotzdem, vielleicht täuscht der erste Eindruck ja. Ich hoffe es.

Der erste Tropfen berührt meine Zunge und POW! Es trifft mich wie ein Faustschlag in die Magengrube! Baby, ich wußte du hast es drauf! Klar, Torf, Torf, Torf und so. Aber die wahre Überraschung ist diese extreme, malzige Süße, die die Torfnote beinahe blaß aussehen läßt. Der SN2010 füllt nicht nur den ganzen Mund, er tapeziert die gesamte Mundhöhle mit einem dicht gewobenen, dicken, sirupartigen Geschmacksteppich. Es ist eher gewaltig als subtil, mehr Klitschko als Mozart – ein wuchtiges Schwergewicht eben.

Ich lasse ihn eine Weile stehen, um den ersten Eindruck sacken zu lassen. Nach einer Stunde knöpfe ich ihn mir nochmal vor. Sieh an, auf einmal funktioniert auch die Nase. Mit etwas Wasser gefällt er mir sogar noch besser. Macht Spaß.

Dennoch…vergleicht man ihn z.B. mit einem Uigeadail, fehlt es ihm doch ein wenig an Raffinesse, an Komplexität. Vom Fass merkt man sehr wenig. Und zu entdecken gibt es auch nicht so viel. Er springt dir eben gleich ins Gesicht, präsentiert sich nackt auf dem Silbertablett, ist ehrlich und geradeaus.

Nein, diesmal bin ich nicht enttäuscht. Ardbeg hat definitiv wieder einen großartigen Whisky geschaffen, der vor allem genau den Trend hin zu schweren, körperreichen, süßen und rauchigen Whiskys erfasst hat.

Die – mal wieder wunderschöne – Flasche gibt es ab Ende Mai für knappe 80 Euro. Ich sage: Kaufen!